Абиссинские кошки!
До сих пор не утихают споры и версии относительно происхождения этой замечательной породы. Многие из них достаточно интересны и сравнительно правдоподобны, но, к сожалению, пока ни одна из них не является полностью доказанной. И у тех и у других есть свои сторонники и противники. Тут уж – кому какая нравится…

Существует легенда о появлении этой породы кошек в стране Фараонов. В XIII в. до н.э. Фараон Египта Рамсес II, во время визита к королю Абиссинии, увидел у него необычных кошек, которые в точности повторяли мифических служительниц богини Бастет, приходящей на землю в обличии кошки. Рамсес II решил любой ценой заполучить себе подобную красоту, однако король Абиссинии долго не соглашался поделиться. Но однажды чудо-кошки были все-таки подарены Фараону. С тех времен в Египте появились реальные храмовые кошки, а не только их мифические собратья. При раскопках храмов Древнего Египта были обнаружены мумии кошек, удивительно похожих на современных абиссинов . У кошек в Древнем Египте был особый статус. Их почитали в качестве священных животных. Они содержались в храмах, будучи, таким образом, спутниками египетских богов.

Известно, что кошек в Египте хоронили с почестями, бальзамировали и мумифицировали. В 1860 году в Египте, недалеко от города Бени-Хасана, обнаружили кошачье кладбище, где было похоронено 180 тысяч кошек. Мумии кошек хорошо сохранились. Перед погребением животных бальзамировали, обертывали льняными бинтами, высушивали и расписывали. Некоторых кошек хоронили в саркофагах. За умышленное убийство кошки преступнику грозила смерть. Некоторые учёные полагают, что столь высокий статус кошка в Египте обрела благодаря своей способности защищать от грызунов зерно.

Одно из официальных упоминаний об абиссинских кошках датируется 1868г., когда в Англию была привезена первая кошка абиссинской породы по кличке Зула. Кошку эту вывез капитан Баррет-Ленард, вернувшись домой с англо-абиссинской войны. Эта кошка в 1871г. была выставлена на выставке в Лондонском «Кристалл Паласе» и заняла почетное 3-е место. Впервые была упомянута в газете «Харперс Уикли» в 1872г., где особенности ее породы были подробно описаны («насыщенный коричневый с черным тиккингом, напоминающий окрас диких кроликов…»), окрас так и назывался — «кроликовый». В настоящее время этот окрас у абиссинов называется «дикий». Официальное признание в Англии абиссинская порода кошек получила в 1882г. Исходя из этого, принято считать, что название абиссинской породы кошек происходит от древнего названия страны юго- восточной части Африки – Абиссинии ( ныне Эфиопии). Несмотря на эту версию, многие также склонны считать, что эта порода произошла от диких кошек, поскольку по внешним характеристикам она имеет сходство с североафриканской, степной или ливийской дикой кошкой. Ареал обитания степной кошки связан с территорией Африки и Ближнего Востока, при этом данное животное было одомашнено несколько столетий назад. В пределах территории североафриканского континента встречаются и другие виды диких кошек, которые по своим характеристикам имеют сходство с современной абиссинской кошкой. И здесь имеет смысл вспомнить о камышовом коте и болотной рыси.

Еще одна версия предполагает, что порода произошла от животного, завезенного в свое время из Афганистана или юго-восточной части Азии. Эта версия связана с тем, что в 1834- 1836 гг. для выставки в Лейденском зоологическом музее в Голландии было приобретено чучело кошки дикого окраса. Надпись под чучелом кошки гласила: «Патри, домашняя кошка из Индии». Англия в 19 веке вела активную торговлю со своими колониями, в том числе с Индией и отставные военные возвращались со всех концов света, поэтому можно предположить, что эта кошка попала в Европу именно оттуда.Так или иначе, но все же максимально активно порода начала развиваться именно в Великобритании, где в будущем представителей вида скрещивали с другими, чтобы получить максимально идеальное сочетание.